En las últimas tres semanas, por diferentes razones, varias compañías internacionales de cruceros anunciaron que no vendrían esta temporada a Argentina.
A la decisión de Silversea Cruises, la principal línea de barcos de ultra lujo con sede en Mónaco y propiedad de Royal Caribbean Group y de la firma noruega de cruceros árticos y antárticos, Hurtigruten Expeditions, se le sumó, unos días después, MSC Cruceros y la italiana Costa Cruceros.
En el caso de las últimas dos empresas, decidieron cancelar sus viajes luego de que el gobierno brasileño, por medio de la ordenanza 657, determine que la operación de cruceros en el país vecino quede restringida exclusivamente a aguas jurisdiccionales brasileñas. Esa medida dejó afuera los itinerarios hacia y desde Argentina y Uruguay.
Las cancelaciones de todas esas compañía significan un verdadero golpe para el sector turístico que espera con ansías el aporte de dólares que genera el segmento.
Pero no todas son malas para la industria. En las últimas horas, se confirmó que Norwegian Cruise Line -el tercer grupo más grande de cruceros del mundo- volverá a desembarcar en el país.
La compañía -que nada tiene que ver con la línea aérea del mismo nombre- transporta anualmente más de 2,7 millones de pasajeros. Sus buques, considerados "un destino en sí mismo" por la elegancia y su amplia oferta de actividades, recalarán en Buenos Aires, Puerto Madryn y Ushuaia. Antes de la pandemia, más de 40.000 personas visitaban esas ciudades durante las temporadas de cruceros.
Para la 2021/2022, la empresa planea llegar al país con dos buques de lujo. El Norwegian Star llegará el 13 de enero a Buenos Aires, tiene capacidad para 2.400 pasajeros y desarrollará cuatro itinerarios hacia la Antártida, recalando en Ushuaia y en alguno de sus itinerarios en Puerto Madryn. Por primera vez, un buque de estas dimensiones hará esta cantidad de viajes a la Antártida en una sola temporada.
La empresa hará prácticamente todos sus recambios en Buenos Aires, en lugar de repartirlos entre la capital argentina y Valparaíso y/o San Antonio, ambos en Chile.
Se sumará también el MV Marina, un crucero de lujo que llegará a Ushuaia el 29 de diciembre y visitará también Buenos Aires y Puerto Madryn. Realizará, además, itinerarios visitando la Antártida y Chile.
"Entre los dos buques se estiman un total de 19 recaladas en puertos de Argentina durante la temporada 21/22 reafirmando la importancia del segmento para potenciar el turismo receptivo en el país", indicaron fuentes del Ministerio de Turismo de la Nación.
En la temporada 2018/19, antes de la pandemia, llegaron 98 barcos al país con unos 330.000 turistas que visitan teatros, shoppings y restaurantes durante su estadía en el país.